Rafael Nadal zagrał swój ostatni mecz w karierze. Hiszpan przegrał 4:6, 4:6 z Holendrem Boticiem van de Zandschulpem na inaugurację kolejnej edycji Pucharu Davisa. Nadal był żegnany na korcie owacją na stojąco i salwą oklasków. W ten sposób karierę zakonczył drugi z członków Wielkiej Trójki w światowym tenisie. – Odchodzę z dumą, że pozostawiłem po sobie ogromne dziedzictwo – przekazał Nadal tuż po meczu.- Rzeczywistość jest taka, że to były trudne lata, zwłaszcza te dwa ostatnie. Nie byłem w stanie grać bez ograniczeń. Wszystko ma w życiu swój początek i koniec. Oczywiście mógłbym grać jeszcze przez rok, by w ten sposób pożegnać się z najważniejszymi imprezami w karierze, ale to nie ma sensu. Nie ma sensu, bym wciąż był aktywny. Mam świadomość, że ciało nie daje mi już możliwości walki o najwyższe cele, które motywują mnie do działania – mówił Rafael Nadal na konferencji prasowej przed Pucharem Davisa. To właśnie ten turniej był ostatnim w bogatej karierze Hiszpana.Nadal ogłosił swoją decyzję o zakończeniu kariery z końcem tego sezonu dokładnie 10 października. “Wszystko ma w życiu swój początek i koniec. To odpowiedni moment, aby zakończyć karierę, która była dłuższa i znacznie bardziej udana, niż mogłem sobie wyobrazić” – przekazał Nadal w specjalnym nagraniu opublikowanym w mediach społecznościowych.
Decyzja Rafy o zakończeniu kariery wywołała lawinę reakcji w internecie, nie tylko ze strony kibiców czy ekspertów, ale też ze strony jego rywali na korcie. Jednym z nich był Roger Federer. “Zacznijmy od czegoś oczywistego: pokonałeś mnie – i to wiele razy. Więcej niż ja byłem w stanie wygrać z Tobą. Rzuciłeś mi wyzwanie w taki sposób, w jaki nikt inny nie potrafił. Na ‘mączce’ miałem wrażenie, że wchodzę na twoje podwórko, a ty sprawiłeś, że pracowałem ciężej, niż kiedykolwiek myślałem, że jestem w stanie” – pisał Szwajcar w długim poście opublikowanym na portalu X.
