“Iga Świątek pokonuje słaby początek i wygrywa z Barborą Krejcikovą w otwarciu Finałów WTA.”

Świątek przegrała w ćwierćfinale US Open we wrześniu i została wyprzedzona w rankingu światowym przez Arynę Sabalenkę po tym, jak zdecydowała się opuścić azjatycką część touru WTA z powodu zmęczenia.

Polka, która stara się odzyskać pierwsze miejsce w stolicy Arabii Saudyjskiej, szybko straciła serwis i nie mogła się odnaleźć, gdy mistrzyni Wimbledonu Krejcikova szybko zdobyła pierwszego seta.

„To nie było łatwe. Na początku czułam się trochę zardzewiała, ale cieszę się, że znalazłam sposób, aby grać nieco bardziej solidnie,” powiedziała Świątek.

„Nie czułam się najlepiej (na początku). Barbora również to wykorzystała. Wynik szybko przeszedł na jej stronę.

„Wiedziałam, że to było ciasno, nawet w pierwszym secie i miałam swoje szanse, więc po prostu chciałam je wykorzystać następnym razem.”

Krejcikova przełamała dwa razy w drugim secie po dwóch podwójnych błędach Świątek, która grała coraz słabiej, a jej kibice na hali Uniwersytetu Króla Sauda poczuli, że może dojść do dużej niespodzianki i starali się podnieść morale mistrzyni French Open. „Na pewno to słyszałam. Tego mi brakowało. W trudnych momentach dzisiaj, gdy słyszałam, jak krzyczycie, to mi pomogło. Dziękuję za wsparcie. Chociaż na początku moja gra nie była ładna, wy nadal wierzyliście.”

Świątek zaczęła atakować po tym, jak przegrywała 0-3 i po raz pierwszy objęła prowadzenie mocnym uderzeniem bekhendowym, a następnie wyrównała mecz na 1-1.

Zachowała serwis na 5-0 w decydującej partii, podczas gdy Krejcikova zmagała się z problemem w dolnej części pleców, a Świątek wytrzymała późny atak, aby zakończyć zwycięstwo.

Ponieważ Sabalenka pokonała Zheng Qinwen w sobotę, Świątek będzie musiała obronić tytuł, wygrywając przynajmniej dwa mecze w grupie, aby mieć jakąkolwiek szansę na wyprzedzenie Białorusinki i zakończenie roku na pierwszym miejscu w rankingu.

Była mistrzyni US Open Coco Gauff łatwo pokonała rodaczkę Jessicę Pegulę 6-3, 6-2 w drugim meczu Grupy Pomarańczowej w niedzielę.

Elena Rybakina spróbuje się odbić po swojej pierwszej porażce, gdy w poniedziałek zagra z Zheng, zanim rozstawiona z numerem jeden Sabalenka zmierzy się z finalistką French Open i Wimbledonu Jasmine Paolini w grupie Purpurowej.